Les lecteurs de CD sont apparus au début des années 80 avec pour ambition de remplacer les platines vinyles et se sont rapidement imposés pour leur facilité d’utilisation et parce que le support est plus résistant que le vinyle. Cela reste une source performante même si la musique dématérialisée permet aujourd’hui d’aller plus loin sur le plan qualitatif. Un drive CD se différencie d’un lecteur CD en ce sens qu’il n’intègre pas de convertisseur numérique/analogique (DAC) et doit donc être relié à un Dac externe, soit séparé, soit dans l’ampli, ce qui est de plus en plus fréquent et évite ainsi d’acheter un Dac dont on n’a pas besoin.